Sporternährung dient zur Erhaltung der körperlichen Leistungsfähigkeit und zur Beschleunigung der Regeneration eines Sportlers. Ferner werden auch Trainings- und Wettkampfleistung eines Sportlers durch belastungsgerechte Sporternährung positiv beeinflusst, sodass die Sporternährung allgemein einen großen Teil dazu beiträgt, dass der Sportlern seinen persönlichen sportlichen Zielen nachkommen kann. Die Sporternährung ist in diesem Zusammenhang die Grundlage für sämtliche Leistungen, da der menschliche Körper nur leistungsfähig ist, wenn er im Rahmen der täglichen Ernährung auch dementsprechend versorgt wird.

Sporternährung versorgt den Körper eines Sportlers in diesem Zusammenhang mit allen wichtigen Vitaminen, Fetten, Mineralstoffen und Nährstoffen, welche die Leistungsfähigkeit aufrecht halten und gegebenenfalls sogar erhöhen. Wer innerhalb seines Alltags regelmäßig viel Sport treibt hat einen wesentlichen höheren Grundumsatz und in diesem Zusammenhang einen deutlich höheren Energie- und Nährstoffbedarf als ein Nichtsportler. Damit dieser hohe Energiebedarf im Rahmen der Ernährung abgedeckt wird, verfügt spezielle Sporternährung über eine besondere Energiezusammensetzung, sodass die vom Sportler eingenommenen Lebensmittel eine ausgewogene Mischung aus kurz- und langkettigen Kohlenhydraten, wichtigen Fetten und Eiweiß enthalten. Ebenfalls wichtig sind die Flüssigkeitsbilanz und eine ausreichende Menge an Ballaststoffen, damit sämtliche Bereiche des Sportlerkörpers optimal arbeiten können.

Eine Umstellung der Ernährung des Sportlers kann gegebenenfalls in speziellen Phasen wie beispielsweise einer Trainings- und Aufbau- oder einer Wettkampfphase notwendig sein. Generell muss im Rahmen der Sporternährung natürlich zwischen Ausdauer- und Kraftsport unterschieden werden, wobei auch das Alter des Sportlers eine große Priorität besitzt. Junge Sportler sind unter Umständen noch im Wachstum und müssen aus diesem Grund besonders ausgewogen und intensiv versorgt werden, während sich der Organismus eines Sportlers mittleren Alters langsam umstellt, sodass eine leistungserhaltende Versorgung empfehlenswert ist.